Звезды баскетбола

Юный Чарльз родился в небольшом индустриальном городке Лидс, штат Алабама. Его отец рано умер, и поэтому будущую легенду NBA воспитывала мать – одиночка Charcey Glenn, зарабатывающая на жизнь уборкой помещений белых людей, а также его бабушка Johnnie Mae Edwards работавшая на мясной фабрике.

Юный Чарльз рос абсолютно не спортивным ребёнком. Он был полным, очень скромным и его даже не брали ни в одну секцию. Но он с утра до вечера кидал в кольцо на уличной площадке, ведь это было единственное место, где он мог бы не попадать в поле зрения своей вездесущей бабушки.

Чарльз на протяжении трёх лет играл в составе баскетбольной команды университета Auburn. Он отличался как превосходный игрок и возглавлял лигу по подборам в течение каждого года. За время его учёбы в колледже он частенько вынужден был играть в позиции центрового, несмотря на то, что по росту на данную позицию не подходил. Баркли дважды был выбран во второй (1982-1983, 1983-1984) и один раз в третий «всезвёздный» состав. В 1984 юный Чарльз даже был признан игроком года.

Мало кто об этом знает, но в 1983 году, совсем ещё юный Чарльз Баркли впервые представлял свою страну на международных университетских играх.

За три года выступления выступления юного Чарльза за колледж, он имел следующие среднестатистические показатели: 13,6 очков за игру, 9,3 подборов, 1,6 результативных передач, 1,7 блоков. Результативность выполняемых им бросков с игры оставила 62,6%. В 1984 году он появился в турнире NSAA с результативностью:  23 очка за игру, 17 подборов, 4 результативных передач, 2 перехвата, 2 блока. Результативность его с поля составила 80%.

В 1984 году Чарльз бросил Auburn, где получил свой первый псевдоним "The Round Mound of Rebound". Это было сделано ради попадания в NBA, волею судеб Баркли очутился в Philadelphia 76ers. Он был задрафтован в первом раунде под общим пятым номером. В начале своей карьеры, у него периодически возникали проблемы с излишним весом (его вес достигал 136 кг). Но Чарльз боролся с этими проблемами под руководством «старшего товарища» Моузеса Мэлоуна, который делился опытом, как поддерживать себя в желаемой кондиции и достигнуть необходимой игровой формы.

Баркли пришёл в лигу сомневающимся в себе скромным, воспитанным и благочестивым молодым человеком. Всех окружающих он называл не иначе как «сэр». Именно поэтому его и прозвали «сэр Чарльз». Придя в NBA, он не был уверен, что задержится тут надолго. И уж тем более он не планировал становиться тут легендарной личностью. Всё, чего хотел будущий двукратный олимпийский чемпион на первое время – заработать немного денег для своей семьи, будучи «средним» хорошо подбирающим игроком. Жизнь показала, что он достоин намного больше.

За свой второй сезон в лиге, сэр Чарльз набирал в среднем 20 очков и делал 12,8 подборов за игру. На протяжении всего игрового сезона выходил в стартовом составе на позиции мощного форварда. К сожалению, команда продолжала безнадёжно «стареть» и после неудачного сезона руководство с лёгкостью избавилось от таких стареющих легенд как Моузес Мэлоун и Джулиус Ирвинг. Позже Баркли играл в команде с мощным и агрессивным центровым Риком Махорном. Эту брутальную парочку сразу окрестили «Thump and Bump» (примерный перевод – толчок и удар). «76е» возродились, сумев попасть в полуфинал Восточной конференции в 1990 и 1991 году, где регулярно «выносились» набирающими обороты чикагскими быками.

Пока Чарльз выступал за Филадельфию, команда регулярно попадала в плей-офф (за исключением 1988 и 1992 годов). Выступая за Филадельфию, он частенько оставался единственной реальной силой под щитом, а его агрессивный стиль игры неоднократно приводил к серьёзным потасовкам с такими игроками, как Bill Laimbeer, Patrick Ewing, Shaquille O'Neal и Charles Oakley.

На протяжении сезона 1991-1992 года, последнего своего сезона за Филадельфию, сэр Чарльз поменял номер майки с 34 на 32. Данный шаг был сделан память об Ирвине Джонсоне, сообщившего в начале сезона о своей ВИЧ-положительности. И это несмотря на то, что номер «32» был пожизненно закреплен за ушедшем в отставку Биллом Канингемом. Последний, великодушно разрешил его поносить бывшему одноклубнику в течение одного сезона.

После признания Джонсона, последовало признание Баркли, в котором он сожалел о своих прошлых насмешках в адрес ВИЧ - положительных людей. Отвечая на высказывания, что игроки могут заразиться ВИЧ при контакте с «Мэджиком», сэр Чарльз легкомысленно заявил, что они просто играют в баскетбол, и не собираются заниматься с ним сексом.

В конце сезона 1991 – 1992, видя бездействие менеджеров, сэр чарльз категорически потребовал обменять его в другой клуб. Его обменяли в Phoenix Suns на игроков Jeff Hornacek, Tim Perry и Andrew Lang.

С момента драфта и до обмена, Чарльз Баркли стал знаковой фигурой, его фотографии очень часто красовались в журналах, его с радостью приглашали в различные шоу, также он имел крупный контракт с компанией Nike на изготовление именной обуви.

Имеет смысл также отметить, что, он оказался, втянут в несколько дурных историй, среди которых чаще всего выделяют драку 1990 года с игроком Detroit Pistons центровым Bill Laimbeer, небольшой кусочек которой даже был осмеян в фильме «Горячие головы».

За все годы, пока Баркли выступал за 76х, его средняя результативность составила 24,3 очка за матч.

После того, как он принял участие в победоносном шествии американской «Команды Мечты» 1992 года, в которой также играли Larry Bird, Magic Johnson и Michael Jordan, Чарльз Баркли продолжил спортивную карьеру, будучи игроком клуба Phoenix Suns. Там его с распростёртыми объятиями уже ждали Kevin Johnson и Dan Majerle.

Именно там сэр Чарльз нашёл свою игру, став бесспорным лидером этой славной команды. В сезоне 1992 – 1993 году «солнечные» смогли установить рекорд лиги, и попали в финальную часть чемпионата. Набирая в среднем 25 очков за матч, Баркли стал одним из самых любимых игроков за всю историю существования клуба. Фанаты его буквально боготворили. В конце того сезона он заслуженно получил приз как самого ценного игрока регулярного чемпионата. Но впереди был главный финал, где «солнечных» ожидали грозные быки во главе с неудержимой парочкой Джордан – Пиппен.

К сожалению, для Чарльза Баркли его команда потерпела поражение в 6 матчах. В последствии он сказал Джордану, что для Phoenix Suns судьба была стать чемпионами.

В финалы NBA он больше никогда не возвращался.

В 1994 году, снова, будучи частью команды Phoenix Suns, в полуфиналах западной конференции они вели в серии с Хьюстоном 2:0. Но и тогда, несмотря на отсутствие Джордана «по ту сторону баррикады», они уступили в семиматчевой серии команде Houston Rockets, которая и стала чемпионами NBA того года.

В 1995 году история повторилась. В семи матчах «солнечные» уступили «ракетам» из Хьюстона, сделавшим дубль. Вся разница заключается в том, что на этот раз они вели в серии 3:1.

В 1996 году Баркли и Suns показали результат 41 победа и 41 поражение и уступили в плэйоффах San Antonio Spurs со счётом 3:1.

В конце этого сезона сэру Чарльзу выпала честь второй раз в своей жизни защищать цвета американского флага в составе второй уже по счёту «Команды Мечты».

Олимпийские игры проходили в городе Атланта, и американцы снова заслужили золотую медаль.

Многое в жизни Чарльза Баркли происходило с завидной регулярностью. Вот и в этот раз по возвращении домой его обменяли, причём не куда ни будь, а в клуб обидчиков - Houston Rockets. Взамен Чарльза, Финикс получил таких игроков, как Robert Horry, Sam Cassell, Chucky Brown и Mark Bryant.

В новом клубе Чарльзу пришлось сменить свой номер на 4, ведь 34 уже обладала главная звезда Хьюстона - Hakeem Olajuwon.

Помимо Оладжьювона, в клубе остался ещё один «звёздный ветеран» - Clyde Drexler. Однако на тот момент у Оладжьювона уже было два чемпионских титула, а у Дрекслера один и со стороны казалось, что Баркли – единственный из этой троицы кто хоть как-то пытается победить, остальные лишь довольствуются имеющимися.

Его первый сезон (1996 – 1997) в составе «Ракет» можно назвать самым успешным.

Тогда команда прекрасно стартовала 21 победа при 2 поражениях и даже смогла дойти до финалов Западной конференции, где в шести играх уступила команде Utah Jazz.

После этого, за время нахождения Баркли в Хьюстоне, в плей-оффы команда больше не выходила. И это несмотря на то, что Баркли очень хотел победить, причём победить любой ценой. Ради этой цели в 1999 году был приглашен давний «обидчик» Чарльза – постаревший Scottie Pippen. Чарльз действительно окружил себя людьми, которые в своё «отбирали» у него заветный трофей. Но он никогда не играл с Джорданом, возможно, в этом и была его ошибка.

Перед своим уходом из лиги в одном из интервью Чарльз заявил, что превратился в тень самого себя. «Сейчас я стал артистом, ранее известным как Баркли, иногда у меня бывают озарения». «Но я по-прежнему хороший игрок, хотя уже далеко не отличный».

И ещё сэр Чарльз размышлял вслух о том, что он никогда не играл с великими игроками на пике их формы. «У Майкла был Скотти (Пиппен). У Бёрда был Кевин (МакХейл) и Роберт Пэриш. А у Мэджика, чёрт, у Мэджика были вообще все. Когда я только пришёл в лигу карьера Дока и Моузеса начинала катиться по нисходящей. А с Акимом и Клайдом сейчас то же самое».

За свой последний сезон в NBA, Баркли набирал в среднем 14 очков за матч до того момента, как повредил сухожилие четырёхглавой мышцы вблизи коленного сустава. Это произошло 8 декабря 1999 года в Филадельфии. Таким образом, он закончил свою профессиональную спортивную карьеру там же где её и начинал. В то время он даже шутил: «Теперь я стал тем, в ком Америка нуждается больше всего – ещё одним безработным чернокожим мужчиной».

Несмотря на то, что врачи строго-настрого запретили Чарльзу возвращать в спорт, пережив - таки сложную операцию на колене, спустя почти пять месяцев он вернулся на паркет, но всего на одну игру. Эта игра происходила 19 апреля 2000 года в Хьюстоне против команды Vancouver Grizzlies. Баркли забил после отскока от щита в своей характерной манере. После этого он взял микрофон и произнёс запоминающиеся слова. «Баскетбол мне ничем не обязан», сказал он, при этом голос его дрожал. «Всему чего я добился в этой жизни, я обязан баскетболу. Я объездил весь мир, и всё это благодаря баскетболу». Обращаясь к фанам и молодым партнёрам, он советовал ценить прелесть каждого момента, т.к. они скоротечны и больше никогда не вернутся.

Таким образом, он поставил красивую жирную точку в своей, безусловно, успешной, полной драматизма спортивной карьере и ушёл из большого спорта.

На протяжении своей карьеры в NBA, сэр Чарльз набрал в общей сложности 23757 очков, со средней результативностью – 22,1 очка за матч. Он также совершил 888 блокшотов, 12546 подборов, в среднем 11,7 подборов за матч. Баркли был участником Игры Всех Звёзд NBA одиннадцать раз.

В 2003 году популярный американский баскетбольный журнал SLAM поместил его на почётное 19 место в списке лучших 75 игроков за всю историю NBA.

Чарльз Баркли пришёл в лигу как великолепный подбирающий игрок и это при определённом недостатке роста. Он с лихвой компенсировал данный недостаток тем, что постоянно был настроен на подбор, умел достаточно высоко выпрыгивать, был сильным и очень быстрым, а также обладал врождённым чутьём где, скорее всего, приземлится мяч после отскока.

Во время игры Баркли частенько применял силовые проходы против проигрывавших в физике защитников, а более массивных оппонентов он обыгрывал за счёт своей потрясающей скорости. Много очков он набрал после подборов в нападении, добавляя мяч в одном прыжке сверху или просто бросая его в кольцо. Баркли также обладал такими навыками характерными для защитников, как владение мяча (дриблинг) и пас. Так как он зачастую показывал прекрасные защитные действия в ключевые моменты (перехват или блокшот), его частенько критиковали за то, что он находился ниже своего соперника. Также Чарльза критиковали за частые попытки трёхочковых бросков, которые он совершал с довольно – таки низким процентом.

Баркли демонстрировал достаточно эффективную игру в овертайме, когда он благодаря своей физической мощи мог, протаскивая на спине упирающегося защитника, плавно двигался по направлению к кольцу, где совершал бросок с близкого расстояния или отдавал передачу открывшемуся партнёру в случае двойной опеки.

Баркли считали одним из сторонником так называемого медленного стиля игры, с которым NBA успешно боролась введением нового нарушения, которое называют «правило пяти секунд». Иногда это нарушение неофициально называют «правило Чарльза Баркли». Вне игры сэр Чарльз обладает прекрасным чувством юмора.