Звезды баскетбола

Винсент Ламар Картер (Vince Lamar Carter) младший родился 26 января 1977 года в Дайтон-Бич (штат Флорида). Он был первым из двух сыновей Мишель Картер-Робинсон и Винсента Картера старшего. Мать Винса, как и его отчим  Гарри Робинсон, были учителями. Винс старший бросил семью когда юный вундеркинд был во втором классе, после чего сын с отцом практически не виделись. Говоря об отце, Винсанити подразумевает Гарри.

 

Vince Carter начал играть в баскетбол, когда ему было всего два года. Будучи вдохновленным игрой Джулиуса Ирвинга, он был одержим баскетболом. В детстве юный Винс был удивлен способности «Доктора» взмывать в воздух и парить дольше, чем кто-либо еще. Он пытался копировать движения Dr. J, тренируясь на площадке, воображая себя летящим к кольцу, идеально контролируя свое тело. За его невероятные движения друзья прозвали его НЛО.

 

Бесчисленные часы тренировок начали приносить первые плоды когда Vince Carter наступило одиннадцать лет. Тогда он впервые дотронутся до кольца. Рост его на тот момент был немногим более 5 футов. Годом позже он впервые забил сверху.

Закончив начальную школу, Vince Carter перешёл в Mainland High School. Никто в той школе не играл в баскетбол на столь высоком уровне, как Винсент младший. Но, будучи одарённым ребёнком, как и некоторые из его сверстников, Картер также участвовал «в жизни» футбольной и волейбольной команды, при этом, умудряясь выступать в главном школьном оркестре, где играл на барабанах, трубе и саксофоне. И везде, будь то спортивные соревнования, парады, танцы, музыка…, он всегда стремился быть одним из лучших.

 

Винс быстро рос, уже в Mainland High School его рост составлял 192 см. В связи с этим ему приходилось играть роль центрового, с чем он прекрасно справлялся. В том же году, в полуфинальном матче государственного чемпионата школ, Картер набрал 25 очков, 11 подборов и 2 передачи, но его команда проиграла. В следующем году они дошли до финала, где Vince Carter набрал 22 очка и 7 передач, чем принёс победу своей команде.

Колледж

После окончания средней школы сразу 76 колледжей желали заполучить Vince Carter себе, среди них был даже небольшой колледж музыкантов Bethune Cookman. Северная Каролина выиграла это соревнование, а также заполучила себе ещё двух перспективных новичков Антуана Джемисона и Адемолу Окуладжа. "Здесь у нас появился отличный тренер, который не говорил "О, Ты хороший игрок. Ты будешь играть за нашу команду. Ты будешь делать это и это". Он говорил: "У вас будет возможность сыграть в полуфинале, если захотите". Молодые игроки думают, что знают о баскетболе все, но здесь на каждой тренировке мы узнавали то, что раньше было для нас секретом". Винс, Антуан и Адемола стали большими друзьями, в университетском городке их даже называли "тремя мушкетёрами".

Первый сезон был очень трудным. Vince Carter набирал лишь 7.5 очков и 3.8 подборов за небольшое количество минут, но именно его начали называть приемником славы двух лучших выпускников Северной Каролины: Джордана и Стэкхауса. На втором курсе, Винс стал настоящим лидером команды, в первых десяти играх он набирал по 13.4 очков, а его команда выиграла 9 раз. Затем он пропустил 3 матча из-за травмы бедра, и UNC проиграли все 3 игры. Но с его возвращением Северная Каролина одержала победу над командой Тима Данкана, а Vince Carter набрал 26 очков. "Я знал, что он станет великолепным игроком. Он не только хорошо прыгает, но и защищается", сказал тогда тренер их команды. UNC дошли до полуфинала NCAA, где играли против Аризоны. В начале игры сильнее были баскетболисты из Аризоны, но во второй половине игры Северной Каролине удалось усилить защиту и победить. Vince Carter отметился хорошей игрой, а особенно моментом, когда после паса мощно вколотил мяч сверху и разбил щит. Финальный матч тоже был выигран. UNC - чемпион NCAA сезона 1996-97.

Многие отмечали, что на тот момент тандем Картер-Джемисон являлся лучшим в NCAA, и это было правдой, ведь в каждом матче Винс и Антуан показывали более чем достойную и уверенную игру. В сезоне 1997-98 в 1/8 финала, был повержен университет Шарлот. Затем в четвертьфинале пал Коннектикут, за который играл Ричард Хэмилтон. Но в полуфинале баскетболистам из Северной Каролины одолеть Юту оказалось не под силу. И это несмотря на более чем уверенную игру Vince Carter, реализовавшего 10 из 16 бросков с игры и набравшего тогда 21 очко. Картер прибыл домой без трофея, но благодаря той серии он смог намного улучшить свою игру.

NBA
Отучившись 3 года в университете Винс Картер и Антуан Джемисон выставляют свои кандидатуры на драфт NBA. Джемисона выбирает команда Toronto Raptors под четвёртым номером, а Картера Golden State Warriors под пятым. Тут же менеджеры двух команд принимают решение, что Картеру будет лучше в Toronto, а Антуану в Golden State.

 

От игре к игре Vince Carter значительно прибавлял в индивидуальном мастерстве. В игре с Houston Rockets он установил личный рекорд результативности в первом сезоне - 32 очка. 21 марта его впервые признали игроком недели NBA. Заметьте, не новичком недели, а игроком недели. Потрясающий результат для новичка, не так ли? Но главное его достоинство – невероятный прыжок. Особенно сильно это испытал на себе неприветливый «грозный великан» Дикембе Мутомбо, через которого юный вундеркинд то и дело «заколачивал» умопомрачительные по своей зрелищности броски сверху.

 

Талантливый человек всегда неподражаем и неповторим. Во всем, что касается его лично, Vince Carter стремится идти своим собственным, отличным от других, путем. Он выбрал номер 15, под которым до него практически никто не играл, и решил, во что бы то ни стало сделать его знаменитым. Намеченная цель была выполнена в первый же год его пребывания в лиге, майки с номером 15 стали мелькать на трибунах всех спортивных площадок Северной Америки.

 

Vince Carter стал лучшим новичком NBA сезона 98-99, набрав 113 из 118 возможных голосов (95.6%). Его статистические показатели в первом сезоне мягко говоря воодушевляли: 18,3 очка, 3,1 передачи, 5,7 подбора в среднем за игру.

 

Второй сезон

В следующем сезоне Vince Carter смог поднять свою игру на более высокий уровень, красноречивее всего «сказали» об этом его среднестатистические показатели сезона: 25,7 очка; 3,9 передач и 6,0 подборов за матч. По признанию  самого Картера, стать профессиональным баскетболистом было его мечтой с раннего детства. Люди, которые помогли воплотить ее в жизнь: мама, Майкл Джордан, Анферни Хардуэй и Грант Хилл.

Безусловно, первый свой сезон в Toronto, Vince Carter с чистой совестью записал себе в актив. Но тех побед все же не хватило даже для того, чтобы пробиться в плей-офф. Винс воспринял неудачу как личное оскорбление. И в межсезонье взялся за работу над ошибками. Для этого он избрал нетрадиционный метод подготовки к сезону. Чтобы отшлифовать свой технический арсенал, выбрал себе в «спарринг – партнеры» не кого-нибудь, а школьных друзей. "Парни, с которыми приходилось играть, уступали мне в росте и опекали вдвоем и даже втроем, что, собственно, мне и требовалось". На них, как на кошках, Vince Carter отрабатывал методы борьбы с двойной опекой, применяемой в NBA к считанным единицам, к тем, с кем справиться тет-а-тет попросту невозможно.

 

"Летние спарринги помогли мне гораздо лучше научиться читать игру. Теперь я знаю, что, когда получаю мяч в трехсекундной зоне у кольца соперника, должен молниеносно принять решение. Только в этом случае есть шанс на успех". Межсезонная программа самоподготовки Картера не ограничилась хождением в народ и шлифовкой технико-тактического арсенала. Вторая, и ничуть не менее важная, ее часть свелась к устранению методической безграмотности: Vince Carter часами просиживал у телевизора, скрупулезно изучая видеозаписи прошлогодних матчей Raptors. "Игру с Ванкувером просмотрел четырежды, а за матчами против Milwaukee и Houston наблюдал на протяжении десяти часов подряд, - признался Винс. - Эти видеосеансы были для меня не любопытством, а учебой. Я запирался в комнате и смотрел эти кассеты снова и снова. Разбирал, разбирал и разбирал свои ошибки". Работа над ошибками вышла эффективной.

Перед началом этого сезона Vince Carter спокойно, но твердо заявил: Toronto будет в плей-офф. И повел Raptors вперед. "Каждый раз, выходя на площадку, - говорит Картер, - напоминаю себе свое предсезонное обещание: быть позитивно настроенным. Это принципиально важно. Когда ты уверен в своих силах, этот настрой передается партнерам. И наоборот, если никогда не говорить о победах, про них можно забыть. Знаю, что кому-то мои слова покажутся наивными, но меня это не беспокоит. Если ежедневно, ежечасно, ежеминутно верить в победу, она обязательно случится". Англичане знают: есть ложь, есть наглая ложь, а есть статистика. Изучая статистику Vince Carter, резко бросается в глаза то, что во втором сезоне он сильно прибавил во всех компонентах игры, и особенно в личной результативности. "Поверьте, цифры для меня не значат ровным счетом ничего. Единственная цель - приносить реальную пользу команде. Находясь под двойной опекой, вовремя отдать передачу, правильно поставить заслон, в сложной ситуации принять верное решение, отпахать в защите, сделать перехват, подбор - вот мои задачи во время матча. И, конечно, добиться победы".

Бодрый подход Vince Carter передался генеральному менеджеру Toronto Глену Грюнвальду, который в межсезонье сделал ряд важных кадровых шагов, сокративших число уязвимых мест клуба: выменял у Indiana умелого ветерана-бойца Антонио Дэвиса, а также пригласил защитника Делла Карри. Гвардия новобранцев качественно усилила "Торонто", а позитивное мышление Картера внедрилось в клубный метаболизм. На каждый матч игроки Торонто выходили с девизом "Даешь победу, чтобы пробиться в плей-офф". И победы гораздо чаще стали отвечать Торонто взаимностью.

 

Ветераны Торонто признают, что канадский клуб того времени - это клуб Картера. Винc - это учебник, листая который всякий раз открываешь для себя новые таинства"- говорил в своё время Чарльз Оукли. Другой аксакал, Антонио Дэвис, проведя бок о бок с Vince Carter три сезона, признал, что приятно поражен прогрессом молодого "ящера": "Раньше думал, что за эффектной манерой игры Картера нет эффективности действий. Теперь вижу, что ошибался. Винc отдает все ради победы и требует такой же самоотдачи от команды. Картер ничуть не похож на большинство молодых одаренных баскетболистов, которые играют ради собственной статистики, заглядывая в таблицу по праздникам - на Рождество и Хэллоуин". Чарльз Оукли: "Винс стремительно прибавил и превратился в элитного игрока NBA, он распробовал вкус побед и все чаще просит мяч в ключевые моменты встречи, практически не обманывая надежд партнеров. Vince Carter поразительно стабилен.

 

Также Винсу принадлежит личный рекорд результативности - 51 очко. Это произошло в 27 февраля во встрече с Phoenix Suns, в матче, в котором Toronto Raptors впервые за пятилетнюю историю дебютировали на национальном телеэкране. Перед игрой тренер Toronto Бутч Картер напутствовал своего однофамильца: "Смотри, сынок, не заставляй меня краснеть перед телекамерами". Сынок не заставил. Картер по имени Винс творил чудеса, раз за разом избавляясь от опеки попеременно Анферни Хардвея, Шона Мэриона и Джейсона Кидда, а впоследствии - и от всех их, вместе взятых. Измаявшись и отчаявшись отбиться от канонады Картера, те в массовом порядке принялись нарушать правила. Но Винс был в тот вечер с корзиной Phoenix определенно на "ты": из 13 мячей, отправленных с линии штрафных, ни один не отклонился мимо цели. Очковая арифметика той игры такова: 10 очков Картер записал на свой счет в первой четверти, 15 - во второй, 12 - в третьей, 14 - в заключительной. До того дня Картер ни разу в жизни столько не забивал. Прежний рекорд - 47 очков был установлен им 15 января. "Когда прозвучала сирена, я почувствовал себя маленьким мальчиком, забившим победный гол, которого друзья вот-вот задушат в объятиях. Глянул на трибуну, где сидела мама, - она от счастья чуть не вывалилась за перила". Отметку в 50 очков Картер преодолел в своем 104-м по счету матче в NBA. Майклу Джордану для этого потребовалось на три игры меньше.

Примечательно, что результативность Vince Carter на порядок возросла сразу после победы в Slam Dunk Contest, проходившего в рамках All-Star Weekend в Oakland. Очевидно, что этот конкурс вернули в программу All-Star Weekend (предыдущие два года он не проводился) специально для Картера. Победитель последнего конкурса Slam Dunk Contest Kobe Bryant от участия благоразумно отказался. Kobe Bryant - умный парень, он прекрасно понимал, что при всем своем таланте состязаться с Картером, чье умение опровергать законы земного тяготения признал сам Джордан, опасно для репутации.

 

«Vince Carter - мой любимый игрок», - сказал накануне этого события Shaquille O’Neal, и назвал его «Half Man-Half Amazing». Откровенность О'Нила была неожиданна, но очень уместна и справедлива. С этим оказались солидарны еще почти два миллиона болельщиков, отдавших свои голоса Винсу Картеру во время определения стартовых составов звездных команд. Vince Carter их надежд не обманул, показав очень зрелищный баскетбол. Серией заводных "гвоздей" и победным - с засунутой по локоть в кольцо рукой - перфомансом покорил сердца многомиллионной аудитории и беспристрастного жюри. Соперники по конкурсу - Трэйси МакГрэйди, Стив Френсис, Рики Дэвис, Ларри Хьюз и Джерри Стэкхаус - стоя аплодировали победителю вместе с толпой.

 

"Вещи, которые Vince Carter вытворяет на площадке, непостижимы, - подвел итог кузен победителя Трэйси МакГрэйди. Как и было обещано перед началом сезона, Raptors вышли в плей-офф.

 

В драматической серии плэй-оффов того года Торонто смогли дойти до финалов восточной конференции, где в очном противостоянии столкнулись лицом к лицу с командой Allen Iverson Philadelphia 76ers. Это была очень упорная серия, состоявшая из семи игр, в которой каждый из лидеров команды показывал максимум своих возможностей, зачастую набирая по 50 очков и более. В заключительном 7 матче серии проигрывая по ходу матча, Raptors ведомые Картером могли выиграть тот матч, для этого Винсу требовалось попасть в финальной атаке за две секунды до окончания основного времени матча. Этот бросок он, к сожалению, для фанатов Торонто и к радости Филадельфийцев, не попал. В итоге, серию выиграла Филадельфия, уступившая в финале NBA мощным Lakers. После той игры Vince Carter долгое время сокрушался и называл этот бросок одним из тех редких шансов, что даются в жизни лишь однажды, так называемым моментом истины.

 

Кстати, утром, перед началом седьмой игры финалов восточной конференции 20 мая 2001 он присутствовал на получении степени, на церемонии вручения дипломов после окончания UNC.

 

Vince Carter закрыл тот удивительный сезон победой на Олимпийских играх в Сиднее 2000 года, где он в качестве игрока американской сборной по баскетболу завоевал золотые медали. Именно на этой Олимпиаде картер забил, пожалуй, свой самый знаменитый бросок сверху, перехватив мяч и перепрыгнув через французского центрового Frédéric Weis. Французские издания назвали этот бросок сверху "le dunk de la mort" - the dunk of death (смертельный данк). Американцы же просто называют его уважительно «the Dunk».

Шоумен
Технический диапазон Vince Carter не знает границ. Звезд калибра Майкла Джордана образца 90-х в NBA больше нет, но у нее есть Винс Картер. Баскетбол, по мнению Картера, должен развлекать. "Два года назад, когда я был только болельщиком NBA, мне казалось, что этой лиге не хватает отвязных парней, тех, для кого баскетбол - не только труд, но и способ доставить удовольствие зрителю. Раньше такими людьми были Майкл Джордан и Доминик Уилкинс. Теперь я стараюсь внести в баскетбол свою изюминку, сделать его взрывным, ярким, привлекательным". Столь обожаемым в Toronto Vince Carter стал именно потому, что в нем живет в первую очередь не профессиональный игрок, а болельщик. Внутри себя он по-прежнему остается ребенком: "В этом сезоне, в одной атаке я обязательно сделаю то, чего от меня никто не ждет - на миг сделаюсь обманщиком. Выглядеть это будет так. Мы перехватываем мяч, я получаю пас в отрыв, разбегаюсь и в тот момент, когда зал взрывается в ожидании слэм-данка... спокойно забрасываю его от щита - в точности, как когда-то в детстве. Пусть я разочарую хоть всю планету, меня это не остановит. Это будет неожиданно, это будет по-новому... Конечно, выделывать подобные фокусы постоянно я себе позволить не смогу".

О Картере в Северной Америке говорят немало, но, как ни странно, раньше его почти не замечали в Toronto. Баскетбол в этом городе - далеко не культовый вид спорта, находится в тени хоккея. Хотя баскетбол стремительно набирает популярность и Air Canada Centre всегда заполнен в среднем на 80%. Местная пресса успехи Raptors игнорировала с упорством, достойным лучшего применения: так, к примеру, если хоккейная шапка с 1-го сентября прошлого года открыла номер канадской ежедневки "The Sun" 31 раз, бейсбольная - 5, то баскетбольная - всего однажды, в день старта чемпионата NBA. Когда Vince Carter выиграл конкурс слэм данков, на первой полосе появилась громадная и броская фотография голкипера хоккейного Maple Leafs Глена Хили. Когда Винс Картер 51-м патроном расстрелял кольцо Phoenix в самом красивом матче недели NBA, первую полосу "The Sun" украсил материал о победе футбольной сборной Канады на международном турнире над колумбийцами.

 

Но всё это уже в прошлом. Сезон 2000-01 был самым лучшим для Raptors 45 побед и 37 поражений. В 1/8 плей-офф были повержены Knicks, а в серии с Philadelphia не хватило немного удачи. В одном из матчей с 76ers Vince Carter установил рекорд плей-офф NBA по количеству попаданий трёхочковых бросков в первой половине - 8, в том же матче он набрал 50 очков. В 2001 году истёк контракт Винса с Raptors, но ему очень нравилось в Toronto, и поэтому он подписал контракт ещё на 6 лет на сумму в 84 миллиона долларов! Тем же летом Vince Carter провёл благотворительную All-Star Game, а также открыл детский баскетбольный лагерь.

 

В межсезонье в 2004 году от матери Vince Carter в прессу просочилась информация, что он хочет быть обменян из Raptors. После этого было множество слухов о возможном дальнейшем пристанище «летающего динозавра». Все слухи прекратились 17 декабря 2004 года, когда Винса обменяли в New Jersey Nets на Alonzo Mourning, Eric Williams, Aaron Williams, а также двух возможностей выбора на первом раунде драфта NBA.

 

Вернуться в Торонто,  Vince Carter смог лишь 15 апреля 2005 года будучи игроком команды New Jersey Nets. В тот день под сводами битком набитого Air Canada Centre было непривычно жарко, ведь Винс показывал высший пилотаж, давая уроки лётного искусства бывшим одноклубникам. С первых минут матча и до финальной сирены игра продолжалась под неодобрительные крики фанатов, показывавших своё недовольство. Но Vince Carter это ничуть не смущало. И, сидя на скамейке он сказал тогда: «Это мой дом». В доказательство своих слов, в той игре он смог набрать 39 очков, а его клуб одержал убедительную победу со счётом 101-90.

 

Воскрешение Vince Carter позволило его новому клубу неожиданно для себя попасть на 8 строчку в плэй-офф NBA, где они уступили ведомой Dwyane Wade и Shaquille O'Neal будущим чемпионам NBA - команде Miami Heat.

 

Тот сезон закончился для Vince Carter с неплохими показателями: 26,8 очков за игру, 8,5 подборов, 5,8 результативных передач, а также с невероятным количеством зрелищных хайлайтов.

 

Сезон 2006-06 года был также успешным для Vince Carter и New Jersey Nets. В регулярном сезоне команда смогла одержать 49 побед, став лучшей в Атлантическом дивизионе и попасть в плэй-офф на достаточно высокое 3 место. Персональная статистика Картера за тот сезон: 24 очка, 5 подборов и 4 результативных передач в среднем за матч оказалась несколько хуже, чем в предыдущем сезоне.

 

Винс и Майкл
Уход Майкла Джордана больнее всего ударил по комиссару NBA Дэвиду Стерну, ведь NBA - это прежде всего зрелище, а рынок зрелищ в «сытой» Америке мягко говоря перенасыщен. Пока у Стерна был Джордан, слава NBA жила в каждой американской семье, и его детище благоухало и купалось в деньгах. Однако стоило «Его Воздушеству» объявить об окончании профессиональной карьеры, Стерн засуетился.

 

Для того чтобы красно-синяя NBA, поблекшая в мутной воде локаута, не приказала долго жить в конкурентной борьбе с футболом и бейсболом - традиционно американскими видами спорта, Стерну понадобился наследник славы Джордана. Тот, кто обеспечил бы NBA в XXI веке дикий телерейтинг, толпы фанатов, реки проданных футболок и тотальный финансовый рай. Короче, NBA развернула кампанию по поиску нового героя.

 

Vince Carter  идеально подходит для миссионерской роли, и уступить соблазну предаться сравнениям проще простого. Во-первых, и Джордан, и Картер закончили один университет - "Северную Каролину". Во-вторых, и Картер, и Джордан решились на переход в профи, досрочно покинув университетскую скамью, годом раньше, чем предписывала учебная программа. В-третьих, и тот, и другой были выбраны в топ пятерке драфта, но не под его первым номером: Картер - пятым, Джордан - третьим. В-четвертых, и Джордан, и Картер способны вытворять на площадке то, что рядовому баскетболисту доступно только в сновидениях. В-пятых, оба имеют свои, особо доверительные отношения с земным притяжением, что доказали победами в конкурсе слэм данков, одержанными в разные годы: Michael Jordan - в 1987 и в 1988, Vince Carter - в 2000. В-шестых, карьера в NBA и Джордана, и Картера начиналась в клубах-недоразумениях. Однако и тот, и другой очень быстро заставили NBA и болельщиков сменить надменное молчание на уважительное одобрение и восхищенное цоканье языком. За полновесный 82-матчевый сезон до прихода Картера Toronto выиграл 16 матчей, превзойдя по победам только одну команду - безнадежный Denver Nuggets.  В дебютном для Vince Carter, укороченном до 50 матчей сезоне Raptors праздновали успех аж 23 раза.

 

И все же знак равенства между Vince Carter и Michael Jordan невозможен по определению. Различий между ними едва ли не больше, чем сходств. Визитной карточкой Джордана были спортивная злость, самурайская решимость и тотальная сосредоточенность на площадке. Если он шел на данк, то беспощадно крушил всех встречных. Vince Carter не таков. Он мягче, но это не означает, что он недостаточно физически развит. Напротив, Винc Картер - идеально сложенный атлет. Только изречение про соотношение силы и ума он трактует по-своему: хорошо, когда есть сила, но использовать ее надо исключительно с умом. "Майкл, выходя на площадку, превращался в демона, устоять перед которым было невозможно, - анализирует Джордана сам Картер. - Для меня главное - не уничтожить соперника, а получить удовольствие от игры. Конечно, не забывая про результат". Философия Джордана была неизменна с первого и до последнего дня пребывания в NBA: "Каждый раз, когда ты вступаешь в игру, она должна завершиться в твою пользу". Возможно,Vince Carter стоит к ней прислушаться.

25 июня 2009 года (в день драфта NBA) произошёл обмен, в результате которого Vince Carter и Ryan Anderson отправились в Orlando Magic, тогда как Rafer Alston, Tony Battie и Courtney Lee, наоборот, в New Jersey Nets. Дебют Винса Картера за клуб Orlando Magic состоялся 28 октября 2009 года в матче с Philadelphia 76ers, в котором Винс набрал 15 очков и совершил две результативные передачи. Это позволило "Колдунам" одержать победу в противостоянии на домашней арене.